暴雨如注,侯府西跨院的芭蕉叶被砸得东倒西歪。萧承煜(沈清辞)倚在雕花窗边,指尖摩挲着怀中泛黄的星图残卷。烛火在穿堂风中明明灭灭,将他(她)的影子投射在青砖地上,扭曲成诡异的形状。自祠堂密语后,嫡母王氏看他(她)的眼神愈发阴鸷,就像毒蛇盯着猎物。
"公子,二小姐请您去湖心亭一叙。"丫鬟的声音怯生生传来,手中托盘上的桂花糕还冒着热气,却掩不住萧承煜(沈清辞)敏锐捕捉到的,糕点边缘那抹西域藏红花的暗红。他(她)垂眸冷笑,这声带着萧承煜肃杀之气的笑惊得丫鬟手中托盘险些落地——沈明玥拙劣的下毒手段,倒与苏月柔如出一辙。
湖心亭的灯笼在雨幕中摇晃,远远望去像极了招魂的鬼火。萧承煜(沈清辞)踩着积水走近,透过半掩的窗棂,看见沈明玥正依偎在侯府门客陈公子怀中。女子鬓发散乱,罗衫半解,脸上还挂着刻意的泪痕,而那陈公子眼神慌乱,显然不知自己已落入圈套。
"好啊!"萧承煜(沈清辞)猛地踹开门,绣鞋重重碾过满地狼藉的酒盏,"我侯府的家教,何时容得下这等丑事?"他(她)故意将声音拔高,惊得栖息在廊下的夜枭发出怪叫。沈明玥眼底闪过得逞的笑意,却在看到萧承煜(沈清辞)身后跟着的暗卫时,笑容僵在脸上。
"姐姐误会了!"沈明玥扑上来抓住他(她)的衣袖,指甲却暗暗掐进皮肉,"是陈公子他...他酒后无德..."话音未落,萧承煜(沈清辞)反手扣住她的手腕,力道之大让沈明玥疼得脸色发白。
"沈明玥,你当我是三岁孩童?"他(她)凑近低语,温热的气息拂过对方耳畔,"不如解释解释,你三日前深夜与太常寺少卿密会,马车里装的西域法器,究竟作何用途?"沈明玥的瞳孔骤缩,腕间的曼陀罗刺青在雨水中若隐若现。
当夜,萧承煜(沈清辞)在书房挑灯夜战。案头摆着的不仅是沈明玥私通外臣的密信,还有一叠记录着侯府下人频繁出入太常寺的账本。当指尖划过某个名叫"张禄"的家丁名字时,玉佩突然发烫——这个名字,赫然出现在江砚之生前的密友名单里。
"去查张禄近日动向。"他(她)将纸条递给心腹暗卫,声音冷得像淬了冰,"尤其注意他与太常寺交接的物件。"烛火突然爆开,映得墙上悬挂的《星象图》微微晃动,萧承煜(沈清辞)望着图中北斗七星的勺柄处,那里被朱砂标注的十二处地点,与沈清辞在璇玑阁发现的古籍记载完全吻合。
更诡异的是,当他(她)深夜潜入张禄房间时,在床底暗格里发现了半卷残破的帛书。帛书上的朱砂字迹虽已模糊,仍能辨认出"乾坤逆转阵需以帝王血为引"的字样。帛书边缘还画着半朵曼陀罗,与江墨发间的银饰纹路如出一辙。
就在此时,玉佩剧烈震动,传递来沈清辞在璇玑阁遇险的画面。萧承煜(沈清辞)握紧拳头,星纹在腕间灼烧。他(她)突然想起嫡母王氏书房里那幅西域风格的挂毯——在月光下细看,毯面上密密麻麻的纹路,竟组成了完整的噬月大阵。
"原来如此..."他(她)低声呢喃,将帛书小心翼翼收好。侯府暗流涌动的真相逐渐浮出水面:嫡母王氏勾结太常寺,借祭祀之名运送巫教法器;沈明玥则负责拉拢朝中官员,为血月之夜的阴谋铺路。而江砚之兄弟,不过是这场百年谋划中的棋子。
雨越下越大,萧承煜(沈清辞)站在窗前,望着侯府深处若隐若现的灯火。玉佩再次发烫,这次传递来的画面里,江墨正站在太常寺的祭天台,手中高举着沈清辞的发簪,而台下排列整齐的木箱,赫然印着与侯府地窖相同的巫教图腾。他(她)知道,一场更大的风暴即将来临,而他(她)必须赶在九星连珠前,将这张阴谋之网彻底撕碎。
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